Cable Car

In San Francisco fahren weltweit die letzten von Hand betriebenen Cable Cars (auf Deutsch: Kabelstraßenbahn) mit entkoppelbaren Wagen. Sie sind eines der wenigen bewegbaren National Historic Landmarks der Vereinigten Staaten. Bedeutet, dass sind Stätten in den USA, die vom Innenministerium als besonders bedeutend eingestuft wurden.

Das erste Kabelbahn-System wurde im August 1873 von Andrew Smith Hallidie getestet. Am 1. September 1873 nahm die erste Linie den ersten öffentlichen Betrieb auf.

Um die Jahrhundertwende wurden Straßenbahnen immer konkurrenzfähiger und schneller. Zudem wurden im großen Erdbeben von San Francisco am 18. April 1906 so gut wie alle Cable Car-Linien zerstört oder beschädigt. Dieses Ereignis brachte es mit sich, das Straßenbahnen auf vielen Strecken die Cable Cars ersetzten. Die „Kabelstraßenbahnen“ verblieben lediglich auf Strecken, die so steil waren, dass die Leistungsfähigkeit der Straßenbahnen zu diesem Zeitpunkt noch nicht ausreichend war. Als auch das Problem gelöst wurde, zusätzlich Diesel- und Oberleitungsbusse die Straßenbahnen zu ersetzen drohten, sollten die letzten Cable Cars endgültig abgeschafft werden.

Eine gegründete Bürgerinitiative, die sich für den Schutz und den Erhalt der verbleibenden Linien einsetzte, führte einen politischen Kampf und gewann.

Bis zum heutigen Tag sind noch drei Linien in Betrieb. Linie 59 (The Powell-Mason), Linie 60 und Linie 59 (California Street).