Neuseeland auf Schiene und Straße

Im Laufe des Nachmittags eigene Anreise zum Hotel in Auckland. Auf Wunsch kann ein Transfer gegen Aufpreis arrangiert werden. Die Zimmer stehen ab 15.00 Uhr zur Verfügung. Am Abend Treffen der Reiseteilnehmer im Hotel.

Mahlzeiten: keine

Vormittags fährst Du im Bus Richtung Norden: auf dem State Highway 1 über Whangarei, der Hauptstadt des “winterlosen Nordens”, zur subtropischen Bay of Islands. Hier nahm im 19. Jahrhundert die kolonialen Erschließung des Landes ihren Anfang: ein abenteuerliches Stück Historie, das vielerorts Spuren hinterlassen hat. Am Cape Brett zieht ein felsiges Eiland mit dem berühmten „Hole in the Rock“ alle Blicke auf sich. Halte dennoch Ausschau nach Delfinen. Selbst Schwertwale (Orcas) tauchen hier manchmal auf. Dann legt das Boot an der Urupukapuka Insel an: spaziere an der weissandigen Otehei Bay oder auf einen naheliegenden Hügel mit einem fantastischen Rundblick auf die Bay of Islands. In Paihia übernachtest Du unweit der Waitangi Treaty Grounds, wo 1840 ein folgenschwerer Vertrag zwischen britischer Krone und den Maori die neuseeländische Nation begründet hat. (ca. 240km)

Mahlzeiten: Frühstück, Abendessen

Dieser Tag steht zur freien Verfügung. Wer bis zur aufregenden Nordspitze Neuseelands vorstoßen will, sollte sich heute einem ganztägigen Busausflug zum Cape Reinga anschließen (optional). Dort wirst Du nicht nur Zeuge der schäumenden Vereinigung von Südpazifik und Tasmanischer  See, sondern befährst auf dem Hin- oder Rückweg (gezeitenabhängig) auch ein gutes Stück Sandpiste auf dem schier endlosen Ninety Mile Beach: Meerblick garantiert!

Mahlzeiten: Frühstück

Von der Bay of Islands fährst Du mit dem Bus nach Matakohe und legst unterwegs einen Stopp in einem einheimischen Wald mit beeindruckenden, uralten Kauri-Bäumen ein. Diese majestätischen Baumriesen beeindrucken durch ihre Größe, ihr hohes Alter und ihre ökologische Bedeutung in Neuseelands heimischen Wäldern. In Matakohe besuchst Du das Kauri-Museum, wo Du mehr über die faszinierende Geschichte der Region, das Pioniererbe der Holzindustrie, den Naturschutz, die kulturelle Bedeutung und die einzigartige Ökologie erfährst.

Der Bus verlässt Auckland in Richtung Süden, um Kurs auf die Coromandel Peninsula zu nehmen: Die Halbinsel ist ein kleines Naturparadies mit schroffen Felsmassiven im Innern und weichen Sandstränden drum herum. Freundliche Kleinstädte liegen am Weg, wie die einstigen Goldgräbersiedlungen Thames und Coromandel, wo Du schließlich umsteigst in die DRIVING CREEK RAILWAY.

Heute folgt die Route dem Küstenverlauf weiter nach Süden, vorbei an der wald- und wasserreichen Wildnis des Kaimai Mamaku Forest Park und durch das fruchtbare Hinterland der Bay of Plenty. Sobald der ca. 80 km² große Lake Rotorua ins Blickfeld gerät, ist das heiße Herz der Nordinsel erreicht: aufregende Thermalgebiete umgeben den See, der aus der Caldera eines Vulkans entstanden ist. Sobald der ca. 80 km² große Lake Rotorua ins Blickfeld gerät, ist das „heiße Herz“ der Nordinsel erreicht: Aufregende Thermalgebiete umgeben den See, der aus der Caldera eines Vulkans entstanden ist. Ankunft in Rotorua, Thermalzentrum Neuseelands und wichtiges Zentrum der Kultur der Maori. (ca. 220km)

Mahlzeiten: Frühstück

Vormittags besuchst Du den Thermalpark Whakarewarewa mit dem Kulturzentrum Te Puia. Vor der Kulisse speiender Geysire und dampfender Quellen lernst Du die Sitten und Bräuche der ersten Einwanderer Neuseelands kennen. Wohlmöglich bekommst Du einen scheuen Kiwi-Vogel zu Gesicht: im Nachthaus, wo die beinahe ausgestorbene heimische Art im abgedunkelten Gehege gehalten wird. In Te Puia befindet sich auch das Maori Arts and Craft Institute, wo Du Holzschnitzer bei ihrer Arbeit beobachten kannst. Doch zunächst ein reichhaltiges Buffet-Mittagessen mit köstlichen Speisen aus dem „Hangi“-Erdofen.  Abschliessend wirst Du von den Maori mit farbenfroher polynesischer Folklore, wie traditionelle Tänze und Gesänge, überrascht. Auch der aufsehenerregende Kriegstanz, der „Haka“, darf nicht fehlen.

Mahlzeiten: Frühstück, Mittagessen (Hangi)

Heute Vormittag bekommst Du bei Rotorua garantiert einen scheuen Kiwi-Vogel zu Gesicht: in einer Aufzuchtstation, die hilft, den Bestand der beinahe ausgestorbenen heimischen Art zu sichern – der Grossteil des Eintrittsgeldes ist als Spende für den Artenschutz vorgesehen. Und weiter geht es mit dem Bus zu Glühwürmchen: Die funkeln massenhaft in der märchenhaften Unterwelt der berühmten Waitomo Caves. Tief in die Höhlen dringst Du bei einer Bootsfahrt vor.

Erst mit dem Bus zur Hamilton Railway Station, dann einsteigen in den NORTHERN EXPLORER! Der komfortable Expresszug mit seinen großen Panoramascheiben bringt Dich heute in den Südzipfel der Nordinsel: auf direktem Weg und vorbei an der atemberaubenden Vulkanlandschaft des Tongariro National Park, UNESCO-Kultur- und Naturerbe sowie das älteste Naturschutzgebiet des Landes. Die ca. 8,5-stündige Fahrzeit gewährt ungewöhnliche Perspektiven, wie man sie nur von der Bahntrasse aus hat. Ganz wenige Neuseeland-Touristen reisen so. Deine heutige Tagesetappe endet in Wellington: Herzlich willkommen in der eleganten Hauptstadt des Landes. Vom Bahnhof erfolgt der Transfer zum Hotel für ganze drei Nächte. (Zugfahrt +  ca. 20km)

Mahlzeiten: Frühstück, Abendessen

Die Stadt hat allerhand zu bieten. Am Morgen besuchst Du Te Papa, das üppig ausgestattete Nationalmuseum Neuseelands. Der Nachmittag steht Dir dann zum erkunden Wellingtons auf eigene Faust zur Verfügung. Schlendere die schöne Hafenpromenade entlang und entdecke in der City gut erhaltene viktorianische Architektur. Die knallrote Cable Car (optional) bringt Dich hinauf zum gepflegten Botanischen Garten.

Mahlzeiten: Frühstück, Abendessen

Am Morgen kurzer Transfer zum Fährhafen und schon beginnt die ca. dreieinhalbstündige Überfahrt zur Südinsel. Relaxe an Bord und halte Ausschau nach Delfin-Schwärmen, die gerne das Fährschiff begleiten. Bei der Einfahrt in die Marlborough Sounds kannst Du Dich an den einsamen Fjordlandschaft satt sehen, bevor Du in dem hübsch gelegenen Küstenstädtchen Picton wieder den Fuß an Land setzt, um gleich darauf im COASTAL PACIFIC bequem Platz zu nehmen. Der moderne Fernzug folgt der klippenreichen Ostküste, mit Ausblicken auf die wogende Weite des Pazifiks. Nicht ungewöhnlich, wenn Du Robben zu Gesicht bekommst. Die wärmen sich gerne auf den sonnenbeschienenen Felsen im Wasser. Ca. 5,5 Stunden dauert die Zugfahrt nach Christchurch, in die größte Stadt der Südinsel. Nach der Ankunft am Abend Transfer zum Hotel. (Fähre + Zugfahrt + ca. 10km)

Mahlzeiten: Frühstück

Am Morgen verlässt Du Christchurch mit dem Bus in südlicher Richtung. Nach erreichen der Stadtgrenze prägen Felder, Wiesen und Weiden die Landschaft. Du fährst durch Ashburton und Geraldine, beides unaufgeregte landwirtschaftliche Zentren. Am Lake Tekapo dagegen kann es richtig spannend werden, wenn gutes Wetter einen Rundflug (optional) über die schneebedeckten Bergmassive der Southern Alps erlaubt. Doch die Aussicht am Boden ist auch nicht schlecht: auf die hübsche Kapelle vor grandiosem Alpenpanorama und tiefgründigem See. Mit etwas Glück hüllt sich der Aoraki Mount Cook heute nicht in tiefhängende Wolken. So kannst Du den mit 3.724 m höchsten Berg Neuseeland während der Weiterfahrt in seiner ganzen weißen Pracht bestaunen.

Durch das weite Tal des Waitaki River fährt der Bus wieder an die Ostküste, um dort weiter nach Süden vorzudringen. Oamaru, eine einst bedeutende Hafenstadt, liegt ebenso am Weg, wie ein Haufen riesiger Steinkugeln, deren Entstehung immer noch Rätsel aufgibt. Spaziere zum Strand, um die monströsen Moeraki Boulders in Augenschein zu nehmen! Nachmittags erreichst Du die von vielen jungen Leuten bevölkerte Universitätsstadt Dunedin. Dass sie von Schotten gegründet wurde, ist immer noch zu erkennen. Auch dass die zweitgrößte Stadt der Südinsel einst von reichen Goldfunden im Hinterland profitierte. Viele viktorianische Prachtbauten zeugen davon, das siehst Du auf der Stadtrundfahrt. Im Anschluss fährst Du zum Hafen und mit dem Schiff hinaus zu den Klippen am Taiaroa Head, wo sich die majestätischen Vögel bei Wind am ehesten im Flug beobachten lassen. Doch habe auch Augen für Robben, Delfine und andere Seevögel, wie seltene Gelbaugen-Pinguine, die hier an der Küste heimisch sind. Übernachtung in Dunedin. (ca. 260km)

Mahlzeiten: Frühstück

Am Morgen bringt Dich der Bus zur Dunedin Railway Station, wo Du in den TAIERI GORGE RAILWAY umsteigst, der Dich durch eine wilde Canyon-Szenerie nach Pukerangi bringt – nicht nur für Eisenbahnfreunde ein unvergessliches Erlebnis. Von dort holt Dich der Bus ab mit dem Du weiter nach Westen reist. Zunächst nach Gore, beschauliches Zentrum des umliegenden fruchtbaren Farmlandes, und weiter durch die ockerfarbenen Tussock-Täler der Takitimu Mountains nach Te Anau. Der gleichnamige See ist einer der tiefsten Neuseelands und liegt an der Grenze zum riesigen Fiordland National Park, der wegen seiner Einzigartigkeit zum Weltnaturerbe gehört. Übernachtung in Te Anau. Zuvor solltest Du noch einen erholsamen Spaziergang am lauschigen Seeufer unternehmen und die friedvolle Aussicht genießen. Alternativ bietet sich vielleicht eine optionale Fahrt mit dem Jetboot an. (Zugfahrt + ca. 310km)

Mahlzeiten: Frühstück

Heute steht der berühmte Milford Sound auf dem Programm. Ein echtes Highlight, vor allem bei schönem Wetter. Unberührte Natur flankiert die Busfahrt über die Milford Road zum Homer Tunnel, hinter dem enge Serpentinen steil abwärts führen, was bei guter Sicht atemberaubende Ausblicke auf den Milford Sound beschert. Seine Schönheit kannst Du aber auch aus nächster Nähe bewundern: bei einer Schiffsrundfahrt bis zur Fjord-Öffnung an der Tasmanischen See.

Die Weiterreise erfolgt zunächst zurück nach Te Anau, dann durch den dünn besiedelten Süden der Südinsel nach Queenstown, dem beliebtesten Ferienort Neuseelands, wo sich Dein Hotel für die nächsten zwei Nächte befindet. (ca. 410km)

Mahlzeiten: Frühstück

In Queenstown urlaubst Du in der ersten Reihe: am Fuß imposanter Bergmassive und direkt am tiefblauen Lake Wakatipu. Hier kommt keine Langeweile auf, versprochen! Nutze den programmfreien Tag zu einer romantischen Seefahrt mit dem historischen Dampfschiff „TSS Earnslaw“ (optional) oder fahre mit der Seilbahn (optional) auf Bob´s Peak, Bilderbuch-Panorama inklusive. Natürlich kannst Du die Berghänge der Umgebung auch erwandern oder am Ufer entlang den herrlichen Seeblick genießen. Doch Queenstown ist vor allem bekannt als Abenteuerspielplatz Neuseelands: spektakuläre Aktivitäten für den ultimativen Adrenalinausstoß werden hier angeboten.

Mahlzeiten: Frühstück

Arrowtown wird Dir gefallen. Die nur 20 km entfernte, hübsch hergerichtete Goldgräbersiedlung aus Pioniertagen steht gleich nach der Abfahrt auf dem Programm. Anschließend folgt die Route den einsamen Ufern von Lake Hawea und Lake Wanaka zum Haast Pass, hier die Wasser- und Wetterscheide zum wilden Westen. Der empfängt Dich zunächst ziemlich unterkühlt: mit eisigen Gletschern im Westland National Park, einem der typischsten und vielseitigsten Naturschutzräume Neuseelands. Ein Refugium seltener Vogelarten. Vielleicht bekommst Du hier einen Kea, den endemischen Bergpapagei, zu Gesicht. Du übernachtest in dem Bergdorf Franz Josef, unweit des gleichnamigen Gletschers und nah an dem kleinen Airfield, von dem Helikopter zu grandiosen Rundflügen (optional) über Gletscher und Hochgebirgsgipfel abheben – sofern das Wetter es zulässt.  (ca. 360km)

Mahlzeiten: Frühstück

Die Fahrt zur Gletscherregion ist kurz und führt Dich in eine eindrucksvolle Landschaft, in der sich Eis, Regenwald und Wasserläufe begegnen. Je nach Wetter- und Sichtverhältnissen bieten sich Ausblicke auf die Gletscherzunge des Franz Josef-Gletschers, dessen Schmelzwasser durch den dichten, grünen Regenwald talwärts fließt. Anschließend reist Du weiter entlang der Westküste nach Norden und passierst ehemalige Goldgräberorte wie Harihari und Ross. In Hokitika, dem Zentrum der Greenstone-Verarbeitung, hast Du Gelegenheit, in einem der zahlreichen Jadegeschäfte ein persönliches Souvenir zu erwerben. Alternativ kannst Du in einem der Goldgeschäfte der Region mit etwas Glück auch in der Umgebung gefundene Goldnuggets aus nächster Nähe betrachten.

Der Abstecher zum Paparoa National Park ist Pflicht. Denn aus der Kalksteinküste bei Punakaiki hat die tosende Brandung der Tasmanischen See die berühmten Pancake Rocks gefräst. Wie riesige Pfannkuchenstapel sehen die Felsen aus. Überzeuge Dich aus nächster Nähe, möglichst ohne von den mitunter spritzigen Wasserfontänen durchnässt zu werden.

Das Programm endet am Morgen nach dem Frühstück im Hotel in Christchurch. Ein Flughafentransfer kann auf Wunsch gegen Aufpreis organisiert werden.

Mahlzeiten: Frühstück